Shiing!
"Bu..."
Isla son mızrağını trole doğru fırlattıktan sonra başını çevirdi. Savaşa odaklanmıştı, bu yüzden yeni birliklerin ortaya çıktığını fark etmemişti.
Beeeep!
Isla'nın grifonu hızlı adımlarla yeni gelenlere doğru uçtu. Isla, binlerce askerin arasında dalgalanan birkaç bayrağı gördükten sonra gözlerini kıstı.
"Şeytani ordu..."
Soğuk bir sesle mırıldandı.
Trollerin ve kertenkele adam ordusunun beklenmedik saldırısı, keşif ekibini neredeyse yok etmişti. Şeytani ordunun ortaya çıkışı kesinlikle iyi bir şeydi.
Ancak Isla, efendisinin komuta ettiği müttefikler olmasına rağmen şeytani orduya baktığında kötü hislerden kurtulamadı.
Gururu ve onuru olmayan acımasız suçlulardan oluşan bir birim. Ayrıca birliğin komutanı Baltai, Leus'taki efendisine saldırmak için iki suikastçiye liderlik eden bir adamdı.
Gerçeği yalnızca kendisi, efendisi ve Vincent biliyordu. Şeytani ordunun lordun komutası altına girmesi lord ve Vincent'ın planıydı ve imparator bile bunu onaylamıştı.
Yılanları avlamak için yılanları kullandın.
Güneydeki en güçlü düşman olan canavar orduları ve Arangis Dükalığı ile uğraşırken, Pendragon'un ilerleme sırasında şeytani orduyu feda etmesi doğaldı. Ama günah keçisi, sanki bunu bekliyormuş gibi, tam bu anda çağrılmadan ortaya çıkmıştı.
"Zehirli bir yılan..."
İç içe geçmiş şeytanların ve yılanların sembolü olan bayraklara bakarken Isla'nın gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu.
Sanki onun bakışına tepki veriyormuş gibi, vahşi engerek sürüsü yavaşça savaş alanına doğru süründü ve Isla hemen grifonunun dizginlerini çevirdi.
"Şeytani ordu!"
"R, takviye!"
Gözcü ekibinin askerleri, yaklaşan büyük gücün şeytani ordu olduğunu doğruladıktan sonra sevindiler.
"Ekselansları Pendragon! Müttefikler! Bu şeytani ordu!"
7. Alay'dan bir şövalye, önündeki kertenkele adamı keserken rahatlamış bir sesle bağırdı. Ancak Raven, zaten çıplak gözlerle yüzleri seçebilecek kadar yaklaşmış olan şeytani orduya bakarken ürpertici bakışlarını sürdürdü.
"Ekselansları?"
Şövalye meraklı bir ifadeyle sordu ve Raven cevap verdi.
"Dikkatli dinleyin Sör Milton. Hayatta kalan tüm birlikleri bir araya toplayın. Bir şekilde yol açacağım, o yüzden garnizona geri çekilin."
"…Ne?"
Şövalye şok oldu.
Ne demek istedi, kaçmak mı? Sonuçta müttefikleri yeni gelmişti, değil mi?
"Açıklamaya vaktim yok. Emirlerinizi takip edin. Dinlenmeden koşmaya devam edin. Geride kalanlar için... Yazık ama onları geride bırakın. Anladınız mı?"
"Evet, evet! Ekselansları!"
Şövalye kasvetli atmosferi fark etti ve cevap verdikten sonra boynundan sarkan düdüğü üfleyerek bağırdı.
"Geri çekilin ve yeniden toplanın! Bayrak Taşıyıcıları! Bayrak Taşıyıcıları!"
Bayrak taşıyıcıları, komutanın emirlerini iletmek için hızla savaş alanını dolaştı. Halen cesurca mücadeleye devam eden askerler yavaş yavaş geri çekilmeye başladı. Kısa süre sonra tek bir yerde toplanıp büyük bir daire oluşturdular.
Başlangıçtaki 1000 kişilik güçlü izci ekibinden yalnızca 300.400 kişi kalmıştı. İki griffon daha ölmüştü ve yaratıklardan yalnızca üçü kalmıştı.
"Lordum!"
Isla, Raven'ın yanına geldi.
"Elkin, ben yolu açacağım. Sen birliklere önderlik edecek ve geri çekileceksin."
"Ne? Ne demek istiyorsun? Ne yapacaksınız lordum...?"
Her zamanki soğukkanlı ve sakin tavrının aksine Isla biraz telaşlı görünüyordu.
"Sen benim şövalyemsin. Emirlerime uyu."
Isla çok geçmeden tek dizinin üstüne çöktü.
"Bunu yapamam lordum. Ben sizin şövalyenizim ve sonuna kadar yanınızda olacağım. Emirlerinize uymadığım için şu anda boğazımı kesmenizi tercih ederim."
"….."
Isla, Isla'nın gözlerine baktıktan sonra başını salladı.
"İstediğini yap."
Bu acil durumda Isla'nın fikrini değiştirmek neredeyse imkansız olurdu. Bir Valvas Cavalier inatçılığı ve sadakatiyle tanınırdı.
"Evet."
Isla yükseldi.
Sonra geri kalan griffonları tek bir yerde topladı.
'Geri kalanla bir şeyler yapabilmeliyim. Hayır, bir şeyler yapmalıyım.'
Raven kalan birlikleri hızla inceledikten sonra kararını verdi.
"Neler oluyor?"
Karuta, Ancona Ork savaşçılarının hayatta kalan birkaç üyesiyle birlikte Raven'a doğru koştu. Hepsinin nefesi düzensizdi. Gözleri hâlâ canlı olmasına rağmen Karuta'nın zırhı çoktan ezilmiş, kolları ve bacakları çeşitli yaralarla kaplanmıştı. Bitkin görünüyordu.
"Karuta, bana güveniyor musun?"
"Bu gerçek bir soru mu? Sayende bugün harika bir dövüşten keyif aldım."
Duruma rağmen Karuta tereddüt etmeden sırıtarak cevap verdi.
Raven gülümsemeye karşılık verdi ve devam etti.
"O halde lütfen dediğimi yapın. Mevcut birliklerimizle birlikte garnizona geri çekileceksiniz."
"…..!"
Karuta'nın kendinden emin sırıtışının yerini şaşkın bir ifade aldı. Ancak Raven'ın gözlerindeki sessiz duyguyu okuduktan sonra başını salladı.
"Nasıl bir açılış yaratacaksınız?"
"Sen ve ben, geri kalan grifonlar ve Ancona dostları."
"Geriye kalan kızıl korkuluklar dahil elimizde 10 tane bile yok. Keheuheu! Fena değil. Bu güçle binlerce kişiye saldıracağımızı düşününce!"
Burnundan buhar üfleyen Karuta, kan ve etle kaplı çelik gürzünü omzunun üzerine koydu.
"Ekselansları! Arka kısım çökmek üzere!"
Bir şövalye panik içinde bağırdı. Hayatta kalan insanlar tek bir yerde toplandıktan sonra troller ve kertenkele adamlar birliklerin arka tarafından saldırıyormuş gibi görünüyordu.
"Şeytani ordunun oluşumu da tuhaf görünüyor!"
Başka bir şövalye, şeytani ordunun oluşumundaki bir anormalliği fark ettikten sonra bağırdı. Onların müttefik olduklarını düşünmüştü ama şeytani ordu bir saldırı düzeninde toplanmıştı.
"Hıh...!"
Raven derin bir nefes aldı ve iki kılıcını kaldırdıktan sonra bağırdı.
"Bütün birlikler Onlar bizim müttefikimiz değiller! Bana güvenin ve beni takip edin! Savaşmaya devam edeceğiz! Hayatta kalacağız!"
Fwooosh!
Raven kalan tüm gücüyle Beyaz Ejderhanın Ruhu'nu patlattı ve ardından artık 100 metreden daha az uzakta olan şeytani orduya doğru koşmaya başladı.
"Uwaaaaaaaahh!"
Karuta ve Ancona Orkları kükreyerek onun tarafına katıldı.
Beyaz Ejderhanın Ruhu ile Ork Korkusunun birleşimi, güçlü ama kahramanca üç renkli bir sis yarattı ve griffonlar, kalan tüm güçleriyle savaşçıların üzerinde uçtu.
"Uhaaa!"
İzci birliklerinin askerleri de çılgınca bağırarak başkomutanlarının hücumunu takip ediyorlardı.
***
"Heuheuheu! Sonunda seni fare gibi tuzağa düşürdüm, Alan Pendragon."
Baltai, izci ekibinin hayatta kalan üyelerinin tek bir yerde toplandığını görünce muzaffer bir şekilde gülümsedi. Bir araya gelmeleri çok uygun oldu. Artık fazla çaba harcamadan onları rahatlıkla öldürebilirdi.
Ancak bunun onlar için doğal bir seçim olduğu aşikar.
Şeytani ordunun müttefik olarak onlara yardım etmek ve Dük Pendragon'un emrine uymak için onlara doğru ilerlediğini düşünürlerdi.
"Onları kuşatın ve yok edin. Dağılın."
Doong! Doong! Doong!
Baltai öldürme niyetiyle dolu parıldayan gözlerle konuştu. Büyük davullar çaldı ve bayraklar çeşitli yerlere doğru hareket etti. Farklı kıyafetlere ve farklı ekipmanlara sahip çeşitli üyelerden oluşan şeytani güç, nehir kıyısına geniş bir alana yayıldı.
3.000 asker sıralar halinde dağıldığında, toplandıklarından çok daha korkutucu görünüyorlardı.
Shing.
Baltai, kendisininkine benzer kemik miğferle donatılmış bir ata biniyordu. En sevdiği silah olan dev teberi çıkardı. Silah yaklaşık 30 pound ağırlığındaydı, ancak Baltai şakacı bir ifadeyle silahı kolayca elinde çevirdi ve ardından silahı doğrudan ileri doğrultarak hafif bir kahkaha attı.
"Keheuheu! Şimdi gidip lanet ejderhayı ve o zavallı asker yığınını yok edelim. Bütün kuvvetler, reklam... Ha?"
Vay be!
Baltai gözlerini kıstı.
Birkaç adam aniden izci ekibinin arasından dışarı fırladı ve saldırmaya başladı. Bütün ordu deliler gibi onun peşinden gitmeye başladı.
Üstelik…
"Hey!?"
Baltai hücum eden ordunun ön saflarında ruhu görür görmez gözlerini genişletti. Gümüş-beyaz kanatlar öndeki kişinin omuzlarının üzerinden yükseliyor gibiydi.
Leus'un anıları onu ele geçirdi.
"Eeee..."
Dük Pendragon'un gözlerinde kaynayan alevler sanki bedenine ve zihnine nüfuz etmiş gibiydi. Baltai bunu kabul etmek istemiyordu ama korkudan ama aynı zamanda öldürme niyetinden de etkilenmişti. Ağzını açtı ve var gücüyle bağırdı.
"Bütün kuvvetler hücum edin! Hepsini öldürün!"
"Vay be!"
Üç bin iblis, Beyaz Ejderhanın efendisinin önderlik ettiği yüzlerce askere ölüm dişlerini gösterdi.
***
Şing!
Parlak enerji içeren iki bıçak, iki iblisin beline tükürür.
Pekala!
İnsan figürleri ikiye ayrılırken havaya kan ve bağırsaklar sıçradı.
"Kuwww!"
Ancona savaşçılarının çelik gürzleri iblislerin başlarına yıldırım gibi düştü.
Thuuud!
Boyunlar kırıldı, göğüsler battı, bacaklar ve kollar uçup gitti. Şeytani ordunun beş veya altı askeri, kırık bir kuklaya benzer şekilde birkaç kez yere yuvarlandı.
İlk çatışmada Raven, Karuta ve Ancona Ork savaşçıları onlarca insanı yok etti. Fırtına gibi saldırılarına devam ettiler.
"Uaaa!"
"Keuk!"
İki kılıç ve çelik gürz acımasız, şiddetli bir şekilde dans ediyordu; dans hızlı ve yoğundu. Raven ve Ancona bir anda 30 yardalık askerleri delip geçti ve şeytani ordunun bir tarafı tamamen kırıldı.
"Sizi geri zekalılar! Etrafınızı sarın! Etrafından geçin!"
Baltai yüksek sesle bağırdı. Davullar hızla çaldı ve bayraklar kafa karıştırıcı bir hareketle hareket etti. Ancak şeytani ordu Baltai'nin emrettiği gibi hareket edemedi.
İnce hatlara dağılmış 3.000 askerle, güçlerini keskin bir mızrak gibi yoğunlaştırıp safları yarıp geçen rakibi hızla kuşatmak zordu.
"Sizi aptal piçler! Benimle gelin!"
Baltai gürleyen bir çığlıkla atını ileri sürdü.
Doğrudan komutası altındaki beş bölük arkasından koştu ve Raven ile Ancona Ork savaşçılarını durdurmaya çalıştı. Düşmanlar formasyonun içinden yeni geçmişlerdi.
Kiyaaaah!
Üç griffon havada mücadele ederek şirketlerin arasına karıştı.
"Yaylarınızı kullanın!"
Grifonların kendilerine doğru uçtuğunu gören Baltai bir emir verdi.
Tung! Tututung!
Yüzlerce ok üç grifona doğru uçtu.
Kiyaahk!
Normalde çevik hareketlerle kaçarlardı ya da okları saptırmak için büyük kanatlarını çırparlardı ama tüm güçleriyle uçtuktan ve trollerle uzun bir mücadele verdikten sonra tüm enerjilerini harcamışlardı.
Bum!
Grifonlar yere düştü ve çaresizce kanatlarını çırptı ve yaratıkların üzerine bir kılıç ve mızrak fırtınası yağdı.
Bu arada Baltai birlikleriyle birlikte formasyonda çöküşün eşiğine geldi. Bu gidişle yüzlerce izci askerinin kuşatılıp öldürüleceği kesindi.
Ancak Pendragon Dükalığı'nın tüm grifonları ölmemişti.
Şşşt!
Uzun savaş uçuşundan dolayı biraz yorgun olmasına rağmen Isla'nın grifonu, trollerle doğrudan ilgilenmediği için nispeten iyiydi. Hızlı bir hızla uçtu.
Grifon kanatları katlanmış halde iblislere doğru hücum etti ve Isla'nın uzun mızrağı göz kamaştırıcı bir ışık çizgisi çizdi.
"Kee!"
Şeytani ordunun düzinelerce askeri tek bir saldırıyla harap oldu. Ama onlardan çok fazla vardı.
Yüzlerce insanın mızraklarını grifona fırlatmasıyla, grifonun kanatlarında birkaç büyük delik açıldı.
"Ha!"
Grifon dengesini kaybedip belirli bir açıyla alçalmaya başladı ve Isla, eyerini sıçrama tahtası olarak kullanarak havaya atladı.
Bum!
Grifon yere düştü ve yörüngesi boyunca zemini süpürdü.
Isla ayrıca uçuşun momentumunun üstesinden gelemediği için yerde yaklaşık bir düzine kez yuvarlanmak zorunda kaldı. Bir anda şeytani ordunun askerleri grifonun etrafını sardı ve Isla'ya doğru hücum etmeden önce yaratığı öldürdü.
".....*
Isla'nın özenle taranmış saçları darmadağın oldu ve tüm vücudu kirle kaplandı. Düşmenin etkisiyle omzunun bir tarafı yerinden çıkmış ve sarkmıştı.
"Hehehe!"
Şeytani ordunun askerleri bu görüntü karşısında perişan bir gülümseme sergilediler.
Çatlak!
Ancak kahkahalar tuhaf bir sesle birlikte yüzlerinden kayboldu. Isla fazla inlemeden yerinden çıkan askerini tek bir hareketle düzeltmişti.
Isla boynunu bir yandan diğer yana salladıktan sonra mızrağını salladı.
"Suaaa..."
Isla, Valvas Cavlier'in benzersiz mızrak duruşunu takındı ve dudaklarından ölçülü bir nefes kaçtı.
"Elkin!"
Bir ses onun adını haykırdı; bu, dünyada yalnızca tek bir kişinin yapmasına izin verilen bir eylemdi.
"Tanrım!"
Şşşt!
Şövalye Elkin Isla'nın sadakatinin konusu iki kılıçla ona doğru koştu.